La banque centrale européenne a augmenté les taux d’intérêt dans la zone euro de 0,5 point de pourcentage, malgré les craintes que les coûts d’emprunt plus élevés pourraient déclencher un effet domino dans un secteur bancaire déjà relégué d’un effondrement de confiance dans le deuxième plus grand prêteur de switzerland, crédit suisse.
Les officiels de l'ecb, la banque centrale couvrant le bloc euro de 19 membres, ont déclaré que l'inflation était susceptible de rester élevée « trop longtemps », le forçant à continuer avec son cycle prévu de hausses tarifaires.
La hausse de 0,5 point de pourcentage pousse le taux principal de la banque centrale jusqu’à 3,5%, tandis que le taux payé sur les dépôts bancaires de la zone euro laissé à l’ecb augmente à 3%.
Lors de sa dernière réunion en février, l’ecb avait clairement indiqué son intention de faire augmenter le taux ce mois-ci, mais les marchés financiers avaient parié sur une dernière minute u-tour à la lumière de l’agitation de cette semaine.
La décision d'aller de l'avant avec les mesures de contrôle de l'inflation est venue des heures après que la banque centrale suisse s'est installée avec un prêt chf50bn (£44bn) pour credit suisse. l'intervention a été conçue pour calmer les peurs sur les finances du prêteur, l'une des 30 banques mondialement jugée trop grande pour échouer.
Sans mentionner le prêt de secours d’une nuit, l’ecb a déclaré jeudi que son conseil d’administration «surveillait de près les tensions actuelles sur le marché» et s’est dit «prêt à répondre au besoin pour préserver la stabilité des prix et la stabilité financière dans la zone euro».
Dans une déclaration destinée à éloigner les craintes sur la contagion dans le secteur bancaire, l'ecb a déclaré : « le secteur bancaire de la zone euro est résilient, avec des positions fortes de capital et de liquidité. Quoi qu’il en soit, l’outil de politique de l’ecb est entièrement équipé pour fournir un soutien de liquidité au système financier de la zone euro si nécessaire et pour préserver la transmission sans heurt de la politique monétaire. ”
Christine Lagarde, présidente de l'ecb, a déclaré que la banque centrale traiterait les tensions accrues sur les marchés financiers séparément de sa stratégie de réduction de l'inflation.
Alors que l'ecb a reconnu un lien entre les deux, lagarde a déclaré: «Nous ne voyons pas un commerce entre la stabilité des prix et la stabilité financière et les manipuler séparément. Nous n'allons pas renoncer à notre engagement à lutter contre l'inflation et nous sommes déterminés à ramener l'inflation à 2% cible à moyen terme. ”
Elle a ajouté que « il y avait trois ou quatre dissidents » au conseil d’administration de l’ecb qui a plaidé pour une pause dans la hausse des taux, mais sinon il « s’est rapidement passé » à une décision en faveur d’une hausse de 0,5 %.
Les frais de crédit suisse, la 17e plus grande banque mondiale, ont essuyé plus de 75 milliards de livres sur le ftse 100 le mercredi, avec des actions bancaires à travers l'Europe en prenant un pummelling.
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